大型ストライカーからセントラルMFへのコンバートで迎えた全盛期 ニューカッスルの潰し屋は開幕節から大活躍

ニューカッスルで活躍するジョエリントン photo/Getty Images

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MFながら開幕節から6度のクリア回数を記録

当初は前線で体を張れる大型ストライカーとして加入したが、今やニューカッスルの中盤に欠かせぬ泥臭いファイターになったのがジョエリントンだ。

ニューカッスル加入後にセントラルMFへコンバートされたジョエリントンは、早々にその役割にフィット。今季の開幕戦となったサウサンプトン戦にも先発し、1ゴールの活躍を見せた。

今回は得点を決めたが、今のジョエリントンは攻撃面よりも守備面の貢献度の方が大きい。サウサンプトン戦ではMFながらチームで2番目に多い6回のクリア回数を記録しており、ファウルをした回数もチームトップの4回だった。いかにチームのために体を張っているか分かる数字と言える。
昨季のジョエリントンは怪我の影響もあり、リーグ戦20試合の出場に留まった。特に後半戦は大半のゲームを欠場しており、ジョエリントン不在の問題は想像以上に大きかった。

英『The Guardian』によると、チームメイトのMFブルーノ・ギマランイスも「昨季彼がいなくてどれだけ寂しかったか、言い尽くせないよ」とサウサンプトン戦後に語っている。

データサイト『WhoScored』が選ぶプレミアリーグ開幕節のベストイレブンにもボランチ枠でマンチェスター・シティMFマテオ・コバチッチとともに選出されていて、ジョエリントンはセントラルMFとして全盛期を過ごしている。

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