今季のサカは“チャンスメイク力”が覚醒中　成長続けるアーセナルのエースにアルテタも脱帽　「彼がこの年齢でやっていることは信じられない」

アーセナルのエース、サカ photo/Getty Images

7試合で2ゴール7アシスト

プレミアリーグ第7節でサウサンプトンと対戦し、3-1の逆転勝利を収めたアーセナル。

この試合、サウサンプトンにまさかの先制ゴールを許す形となったが、そんなチームを救ったのがエースのブカヨ・サカだ。失点を許した3分後の58分、ハフェルツのゴールをアシストすると、その10分後にはマルティネッリのゴールをアシスト。さらに終了間際には自身でダメ押しとなるチームの3点目を決め、1ゴール2アシストという圧巻の成績を残してアーセナルを勝利に導いたのだ。

指揮官のミケル・アルテタもサカの貢献に感謝し、この試合の活躍はまだ23歳という若さではあるが、サカがチーム内でより大きな責任を負う覚悟を示したと脱帽した。

「それが成熟であり、選手が成し遂げなければならないステップだ。彼はチームに十分長く在籍しており、その役割を担う権利がある。彼は、他の多くの選手と同様に、試合の流れを変え、試合を決める能力があると信じている。そして、トップになりたいと思っている。時には選手がそういった瞬間を作り出さなければならないが、彼は今日もまたそれをやってのけた」

「これはまた一歩前進だと思うし、彼が望んでいることでもある。ホームでもアウェイでも、ビッグマッチでもそれほど大きくない試合でも、3-0のときではなくチームがそれを必要とするときにやる。それがトップクラスの選手を定義するものだ。彼がこの年齢でやっていることは信じられない。それについても多くの実例がある」（英『Sky Sports』より）

ここまでプレミアリーグ7試合で2ゴール7アシストを記録しているサカ。もちろん現段階ではアシストランキングトップであり、同メディアによると、ここまでのチャンスクリエイト数（27回）、ビッグチャンスクリエイト数（13回）アシスト期待値（3.16）でリーグトップを記録。さらにオープンプレイからのチャンスクリエイト数（17回）もリーグ2位となっており、今季のサカはチャンスメイク力が覚醒しているといえる。

ここ数年圧巻のパフォーマンスを見せているサカは今シーズンも厳しいマークにあっているが、自らシュートを決めたり、ドリブルで抜くだけではなく怪我で現在不在のウーデゴーのようにチャンスを生み出すこともできる選手へと成長している。