プレミアリーグ第24節の注目カードであるアーセナル対マンチェスター・シティの一戦。
首位リヴァプールを追うために勝ち続ける必要がある現在リーグ戦2位のアーセナルと2月はビッグマッチ続きで結果次第では今シーズンを決定づける可能性があるシティ。前回対戦はシティが後半ATに劇的同点ゴールを決め、2-2の引き分けで幕と閉じた。
アーセナルは守護神ラジャが復帰。CLでゴールを決めたヌワネリはベンチスタートとなり、左にトロサール、右にマルティネッリを配置。一方のシティは前節のチェルシー戦でデビューを飾ったマルムシュがこの試合もスタメンに。GKにはエデルソンではなく、オルテガ、そしてディフェンスラインにはCLでもスタメン出場したストーンズが名を連ねた。
試合はいきなり動く。2分にアカンジのビルドアップミスをついたアーセナルはハフェルツのパスをウーデゴーがしっかりと決め切り、先制に成功。注目の大一番はアーセナルが先手をとった。
5分ウーデゴーのパスにマルティネッリが抜け出し、ネットを揺らすもこれはオフサイド判定に。立ち上がりバタつくシティのビルドアップをアーセナルは逃さず、試合の入りは完全にアーセナルペースに。
シティはボールを握ることはできるも、構えるアーセナルを崩すには動きが少なく、ボールを回させられる展開に。そんななか22分、マルムシュのCKからグヴァルディオルがヘディングで合わせるもこれはラジャがスーパーセーブ。シティはマルムシュが絡むといい形でゴールに迫る。
25分にまたしてもシティにビルドアップミス。オルテガからコバチッチへのパスをライスにカットされ、大ピンチを迎えるも、これはハフェルツが外してしまい、追加点とはならず。
睨み合いの時間が続くなか、ボールを握るシティはサイドにボールを散らし、相手ゴールに迫るが、中をしっかりと固め、プレスバックも早いアーセナルの守備を崩すまでには至らず、アーセナルリードのまま試合は進む。
前半立ち上がりのシティのミスを見逃さなかったアーセナルが1点リードで後半へ。
54分、今度はシティに得点が生まれる。フォーデンのパスをPA内でサヴィーニョが受けると、ターンしてクロス。これをハーランドが沈め、シティが早い時間帯で同点に追いつく。
しかし、すぐさま試合が動く。56分フォーデンのパスミスをカットしたトーマスが強烈なミドルシュートを叩き込み、再びシティを突き放す勝ち越しゴールをマーク。勢いに乗るアーセナルは62分、PA内に侵入していった18歳のルイス・スケリーが右足を振り抜き、ゴール。プレミア初ゴールがアーセナルにとっては大きな追加点となった。
自分たちのミスから再びリズムを崩すシティ。67分にはカウンターから大ピンチを迎えるも、これはオルテガがビッグセーブ。シティに望みを繋げる。
2点を追うシティは72分、フォーデンとマルムシュに代えてデ・ブライネとマカティーを投入し、攻勢を強めにかかる。しかし、75分にはカウンターからハフェルツにゴールを許し、勝利を決定づける4点目をマークし、3点差に。
3点差をつけたことで完全に試合を支配したアーセナルは冷静にボールを回し、様子を伺う。82分にはトロサールとウーデゴーに代えてヌワネリとメリーノを投入。なんと90＋2分にはヌワネリにもゴールが生まれアーセナルは5点目をマークした。
冷静に試合を終わらせたアーセナルが新星ルイス・スケリーの活躍もあり、大一番で力を示す結果に。一方のシティはミスが目立ち、今シーズンのパフォーマンスの差を感じさせる試合となった。
アーセナル 5-1 マンチェスター・シティ
アーセナル得点者
マルティン・ウーデゴー（2分）
トーマス・パルティ（56分）
マイルズ・ルイス・スケリー（62分）
カイ・ハフェルツ（75分）
イーサン・ヌワネリ（90＋2分）
マンチェスター・シティ得点者
アーリング・ハーランド（54分）
